儿茶素名称的由来

儿茶素(Catechin)，又名儿茶酚、儿茶精(Caredhieacid)，是组成茶多酚的一类主要的物质成分，占茶多酚的70%左右，有苦涩味，有较强的抗氧化活性，是茶叶中最重要的功能物质和呈味物质，自从在茶叶中发现以来，它一直是茶科学的研究重点。

为什么把它叫儿茶素呢？这得从一种和茶叶没有什么关系的植物“儿茶树”说起。

儿茶树是落叶小乔木，分布于中国、印度、缅甸等国家，植物学分类属于豆科、相思树属、儿茶科，拉丁名为Acaciacatechu

据说印度最先发现了儿茶树的药用价值，我国从十六世纪初从印度引种以后，一直把它当作中药材来使用，中医用它去皮后的树枝和主杆煎熬制成膏状药物，常常用于治疗小孩子的一些疾病，人们把这种膏药叫儿茶或孩儿茶，所以这种树被称为儿茶树。

年，德国化学家伦格（Runge）从儿茶树中提取出一种新的化学物质，年，按照儿茶树的学名Acaciacatechu，该物质被命名为catechin（儿茶素），更多的研究发现，这是一类多酚物质，因此又称为儿茶酚。

在儿茶树中发现儿茶素之后，人们对茶叶的化学成分也进行大量的分析，在茶叶中也发现了多种儿茶素类物质。

从植物学分类来说，儿茶树是豆科、相思树属、儿茶种，茶树是山茶科、山茶属、茶种，两种植物虽然没有亲缘关系，但是因为儿茶素这一物质，可以说缘分非浅。

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