中药黄芩生产抗癌化合物的分子机制

中科院上海生命科学研究院植物生理生态研究所、英国JohnInnes中心等机构的研究人员在四月八日的ScienceAdvances杂志上发表文章，揭示了传统中药黄芩（Scutellariabaicalensis）生产抗癌化合物的分子机制。

黄芩是一种古老的中草药，具有清热燥湿等功效。科学家们在细胞实验中发现，这种植物根部的黄酮类化合物不仅可以起到抗病毒和抗氧化的效果，还能在不影响健康细胞的同时杀死人类癌细胞。这些黄酮能够在动物模型中抑制肿瘤生长，有望成为新的癌症治疗药物。

人们对黄酮类化合物并不陌生。但黄芩根部的黄酮（例如汉黄芩素和黄芩苷）比较特别，它们的化学结构缺失了一个羟基。科学家们一直不清楚这些物质是如何形成的。“许多黄酮类化合物以柚皮素作为基础材料。然而柚皮素上面带有羟基，又没有什么酶能去除这个羟基生成黄芩根部的黄酮，”文章通讯作者CathieMartin教授解释道。

Cathie和中国研究者们推测，黄芩的根部特异性黄酮（RSF）是通过另一条生化通路形成的。他们对此进行了深入研究，并证实有一种酶能用白杨黄素生成RSF。“我们相信这个生物合成通路是最近在黄芩根部演化出来的，与黄芩叶和花的经典生产通路分开，专门生产白杨黄素及其衍生黄酮，”Martin教授说。“理解这一通路可以帮助我们大量生产这些特殊的黄酮，进一步挖掘它们的医疗潜力。”

近年来传统中药受到了越来越多的







































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